Llegó el día de la prueba. La salida era a las 13:30 horas, una hora que desde luego no es muy habitual en las carreras populares y que obligaba a alterar los horarios de comidas... un factor más de descontrol. El ambiente, muy bueno. Más de 600 participantes tomaron la salida, con un cielo encapotado que amenazaba lluvia en cualquier momento. Salida en masa con los favoritos a la cabeza, claro, entre ellos el admirado Kilian Jornet que participaba aunque ya era virtual ganador de la liga por los resultados obtenidos en las carreras anteriores.

Tras un par de kilómetros iniciales que transcurrieron por las calles de Limone, y en los que preferí llevar un ritmo suave para reservar energías, nos dirigimos a encarar la ascensión por las laderas escarpadas de la montaña, una subida técnica de fuerte desnivel desde el principio e igual de pronunciado durante los siguientes 4 kilómetros aproximadamente. Salvo los líderes de cabeza, pocos podían hacer esta ascensión corriendo, y nos limitamos a subir caminando por sendas casi imposibles y que impedían adelantar al corredor que tenías justo delante. La ascensión se hacía interminable. Muy duro, las piernas empezaban a protestar, pero aguantaba bastante bien, a un ritmo constante... si bien no podía correr, al menos seguía la ascensión como el resto de participantes. Pero ¿cuándo llega la cumbre? Si apenas hemos recorrido 4 kilómetros, según mi GPS !!
A los 6 kilómetros más o menos, hubo un repecho en el que se bajaba una ladera y se pasaba a otra cumbre contigua, un respiro pero iba a seguir con otra ascensión, luego otro repecho y por último la subida final hasta el kilómetro 10 aproximadamente. No tan pronunciada, pero dura por la acumulación, claro.

Cinco puntos de avituallamiento a lo largo del recorrido nos permitieron beber y comer algunos alimentos para reponer fuerzas, algo que agradecíamos mucho por el desgaste que teníamos tras la ascensión. Muy bien organizado, francamente.

Las vistas sobre el lago, impresionantes. En las partes altas, las nubes estaban en contacto con la montaña y la visibilidad era escasa por momentos. Llegando a la zona más alta, nuestros peores temores se hicieron realidad. Empezó a llover con fuerza, sumado a ráfagas de viento bastante fresco... ahora comprendía la razón por la que era obligatorio ir equipado con un cortavientos, y qué bien me vino !!
En ese momento llevaba unas dos horas corriendo, y me encontraba en la zona más elevada. La lluvia convirtió esa zona superior en un barrizal que complicó más las cosas, ya que las sendas embarradas eran difíciles para subir, y para bajar propiciaban resbalones y caídas... nadie se libró de ello, y me incluyo.

Haber alcanzado la parte más alta del recorrido, resistiendo más o menos bien, y con las piernas algo cansadas pero conservando energías, me dio ánimos para seguir adelante y encarar el descenso. Empezaba la bajada, pero después de un par de kilómetros venía otra subida hasta el kilómetro 14 en el que ya se empezaba el descenso final. Empezaba a comprender lo que muchos comentaban de que las bajadas eran más duras incluso que las subidas... efectivamente, al tener que ir frenando y estabilizando el cuerpo con las piernas, la exigencia sobre los cuádriceps es muy intensa... empezaba a sentir no fatiga, sino más bien dolor en los músculos de los muslos... Algunas zonas de la bajada eran muy técnicas, alternando sendas de tierra con tramos rocosos que obligaban a llevar cuidado, y más al estar mojados por la lluvia y el barro. Preferí afianzar y no arriesgar, mi descenso no fue muy rápido pero sí seguro. Se iba haciendo largo también, pero con la mirada ya puesta en la meta y comprobando que cada metro que bajaba me acercaba más a mi objetivo, era simplemente cuestión de tener paciencia. Y las piernas, cansadas, pero iban aguantando. Llevaba ya 20 km recorridos y se me empezaba a hacer largo... pero si ya se veía el pueblo ahí mismo, ya no quedaba nada!! Ánimos, tienes que aguantar!!

El último tramo encaraba hacia el pueblo de Limone, justo por delante de donde estábamos alojados... eso ya me resultaba familiar. En poco tiempo estaría ya aproximándome a la meta. Qué bien!! La última bajada, bordeando el cauce de un riachuelo, se hacía larga y dura, las piernas casi no aguantaban. Cuando el riachuelo alcanza la orilla del lago, nos dirigen bordeando el propio lago hacia el paseo donde está el arco de meta. Estoy llegando!! Lo he conseguido!! Intento hacer un último sprint para recortar unos segundos en el crono... pero qué locura!! ¿qué son unos segundos cuando llevo tantas horas corriendo? Las piernas apenas responden, me duelen los muslos y las ingles, pero entrar en la calle de la meta me estimula y los últimos metros se saborean de una forma especial. Cruzo la línea con una mezcla de sufrimiento y satisfacción difícil de describir. Lo he conseguido!! He terminado la Limone!!